CNC 선반은 디지털 제어 선반의 약자이며, 프로그램 제어 시스템을 갖춘 자동화 선반이다. 제어 시스템은 제어 코드나 기타 기호 명령으로 프로그램을 논리적으로 처리하고 디코딩하여 기계로 하여금 부품을 이동시키고 가공하게 할 수 있다. 일반 공작기계와 비교하여 수치제어공작기계는 다음과 같은 특징을 가지고 있다: ● 가공 정밀도가 높고 가공 품질이 안정적이다. ● 다중 좌표 연동이 가능하고 복잡한 모양의 부품을 가공할 수 있다. ● 가공부품을 교체할 때는 일반적으로 수치제어 프로그램만 교체하면 생산 준비 시간을 줄일 수 있다. ● 선반 자체의 정밀도가 높고 강성이 크며 유리한 가공량을 선택할 수 있고 생산성이 높다(일반적으로 일반 선반의 3~5배). 공작기계는 자동화 수준이 높아 노동강도를 낮출 수 있다. ● 운영자의 자질에 대한 요구는 더 높고, 정비사의 기술에 대한 요구는 더 높다.